Fotboll är en sport som spelas av två lag med 11 spelare på ett 120-yard, rektangulärt fält med mållinjer i varje ände. En fotboll är en oval-liknande uppblåst boll vanligtvis gjord av kohud eller gummi.
Brottet, eller laget med kontroll över bollen, försöker flytta bollen ner på fältet genom att springa eller passera bollen, medan motståndarlaget syftar till att stoppa deras framryck och försöker ta kontroll över bollen. Brottet måste gå minst 10 meter i fyra nedgångar, eller spela, annars överlämnar de fotbollen till motståndarlaget; om de lyckas får de en ny uppsättning med fyra nedgångar.
Syftet med spelet är att ett lag ska överträffa det andra. Detta åstadkoms genom att fota fotbollen ner på fältet och få så många poäng som möjligt. Poängsättning kan ske i form av en touchdown, en extra poängomvandling, en tvåpunktsomvandling, ett fältmål eller en säkerhet.
Klockan för en fotbollsmatch är 60 minuter. Spelet är uppdelat i två halvor på 30 minuter och fyra kvarter på 15 minuter. Den genomsnittliga längden på ett fotbollsmatch är tre timmar.
Fotbollsplanen
Platsen där slutzonen möter spelplanen kallas mållinjen. Mållinjen är slutzonen, vilket är detsamma som att säga 0-yard-märket. Därifrån markerar siffror 10-yardintervall som går upp till 50-yardlinjen, vilket markerar fältets mitt. Efter att ha nått 50-yardlinjen sjunker yardage-markörer var tionde yard (40, 30, 20, 10) tills de når motsatt mållinje.
Lag
Fotboll har två lag som spelar mot varandra. Varje lag får ha elva man vid planen vid varje given tidpunkt. Mer än 11 spelare på planen resulterar i ett straff. Obegränsat byte är tillåtet, men spelare kan bara komma in på fältet när bollen är död och spelet är stoppat.
Varje lag har anfallsspelare, försvarsspelare och specialiserade spelare, kallade “speciallag”. Om ett lag har bollinnehav anses de vara i brott och använder sina brottspelare för att försöka springa med bollen eller skicka bollen framåt mot motståndarens slutzon. Under tiden kommer det andra laget, som anses vara i försvar, att använda sina försvarsspelare för att försöka stoppa det andra laget från att avancera bollen. Om ett sparkspel förväntas kommer lagen att använda sina speciallagsenheter.
Startar spelet
Spelet börjar när ett av lagen sparkar in fotboll mot det andra. Kaptenerna från varje lag och domaren möts i mitten av fältet för en myntkast för att avgöra vilken sida som är det sparkande laget. Vinnaren av myntkastet har möjlighet att starta spelet genom att sparka bollen till det andra laget eller ta emot kickoff från det andra laget, i huvudsak besluta om de vill vara anstöt först eller försvar.
Det mottagande laget måste fånga bollen och försöka flytta bollen mot motsatta änden av fältet till det andra lagets slutzon. Spelet, eller ner, slutar när bollen går ner till marken eller bollen går utanför ramarna. Platsen där bollen går ner blir avgränsningslinjen, och det är där bollen placeras i början av nästa spel. Brottet ges fyra försök, eller nedgångar, för att vinna 10 yards eller mer. Efter att ha uppnått 10 yards tilldelas brottet ytterligare fyra försök att uppnå 10 eller fler yards och spelet fortsätter så tills brottet gör mål eller försvaret återfår bollen.
Metoder för poängsättning
Det största målet för brottet är att göra en touchdown. För att göra en touchdown måste en spelare bära bollen över motståndets mållinje eller fånga ett pass i målzonen. När bollen passerar mållinjens plan medan den är i en spelares besittning görs en touchdown. En touchdown är värt sex poäng. Laget som gör en touchdown får bonusen att försöka lägga till ytterligare en eller två poäng. Dessa kallas extra poäng konverteringsförsök.
Om ett lag väljer att gå för två extra poäng, kommer de att ställa upp vid två-yardlinjen och göra ett försök att antingen springa eller skicka bollen till målzonen. Om laget gör det tilldelas laget två poäng. Om laget inte lyckas tilldelas inga extra poäng. Laget kan också välja att gå för endast en extra poäng genom att sparka bollen genom målstolparna från femton yardlinjen.
Fältmål är ett annat sätt för ett lag att få poäng i spelet. Ett fältmål är värt tre poäng. Ett lag i en fjärde nedåtläge kan besluta att försöka ett fältmål, vilket innebär att laget känner att dess speciallags kicker ligger inom ett bekvämt område för att sparka bollen mellan målstolparnas upprätta stänger i motståndarens slutzon.
Ett lag kan också hämta två poängs genom att tackla en motståndare som har bollen i motståndarens slutzon. Detta kallas en säkerhet.
