Fotboll, allmänt känd som föreningsfotboll eller fotboll, är en sport där två lag med 11 spelare försöker manövrera bollen in i motståndarlagets mål med hjälp av vilken del av deras kropp som helst och spara händer och armar. Endast målvakten får röra bollen, och endast inom straffområdet som omger målet. Det lag som gör flest mål vinner.
Början
Fotboll som vi känner den nu började i Storbritannien på artonhundratalet. “Folkfotboll”-spel har spelats i städer och byar sedan före medeltiden, enligt lokala seder och med få regler. Från början av artonhundratalet och framåt har industrialiseringen och urbaniseringen, som minskade mängden fritid och utrymme tillgängligt för arbetarklassen, i kombination med en historia av lagliga förbud mot särskilt våldsamma och destruktiva former av folkfotboll, att undergräva spelets status. Fotboll, å andra sidan, blev populär som vintersport på offentliga (oberoende) institutioner som Winchester, Charterhouse och Eton. Varje skola har sin egen uppsättning regler; vissa tillät mycket begränsad bollhantering medan andra inte gjorde det. På grund av skillnaderna i reglerna var det svårt för offentliga skolpojkar som gick in på universitetet att fortsätta leka med någon annan än sina tidigare klasskamrater. University of Cambridge försökte standardisera och kodifiera spelreglerna så tidigt som 1843, och 1848 hade de flesta offentliga skolor antagit dessa “Cambridge-regler”, som sedan spreds av Cambridge-examinerade som skapade fotbollsklubbar. De tryckta fotbollsbestämmelserna, som hindrade att bära bollen, producerades 1863 efter en serie möten med klubbar från storstadsregionen London och angränsande län. Som ett resultat stannade rugbys “hanterings”-spel utanför det nybildade fotbollsförbundet (FA). År 1870 hade FA gjort det olagligt för någon annan än målvakten att röra bollen.
Professionalism
I det viktorianska Storbritannien var framväxten av modern fotboll direkt kopplad till industrirörelser och urbanisering. Majoriteten av de nya arbetarklassens invånare i Storbritanniens industristäder övergav alltmer gamla tidsfördriv som grävlingbete till förmån för nya former av gemensam rekreation. Från 1850-talet och framåt hade allt fler industrianställda lördagseftermiddagar lediga och många av dem strömmade till den nya sporten fotboll för att titta på eller spela. Pojkar och män från arbetarklassen organiserades i fotbollslag för fritidsaktiviteter av viktiga urbana institutioner som kyrkor, fackföreningar och skolor. Ökande läskunnighet för vuxna ökade bevakningen av organiserad sport i pressen, medan transportinfrastruktur som järnvägar och stadsspårvagnar gjorde det möjligt för spelare och fans att ta sig till fotbollsmatcher. I England växte den genomsnittliga närvaron från 4 600 1888 till 7 900 1895, 13 200 1905 och 23 100 vid första världskrigets början. Fotbollens dominans har minskat allmänhetens intresse för andra sporter, särskilt cricket.
En världsomspännande organisation
Fotbollen hade spridit sig över Europa i början av 1900-talet, men den behövde internationell organisation. Fédération Internationale de Football Association (FIFA) skapades 1904 av medlemmar från fotbollsorganisationerna Belgien, Danmark, Frankrike, Nederländerna, Spanien, Sverige och Schweiz (FIFA).
